처음에는 마이크를 바이올린의 현 위 목 부분에 부착해야 했기 때문에 이 이름이 붙여졌다. 또한 이것만이 공연 중 다이내믹하게 움직이는 악기에 마이크를 고정시킬 수 있는 유일한 방법이었다. 그리고 그 당시 제품의 무게는 크리스탈로 된 식탁용 소금용기에 비할 만했다. 하지만 1960년대에 실제 사용 가능한 일렉트릿 콘덴서 기술이 개발되면서 라발리에 마이크 캡슐의 크기는 지속적으로 줄어들기 시작했다.

아래에 나타나는 제조업체들은 마이크 제품만을 공급하는 업체이거나, 무선 시스템을 포함한 다양한 마이크를 만드는 회사들이다. 기본적으로 무선 시스템 시장을 겨냥하며 소형 마이크를 옵션으로 제공하는 회사들은 포함하지 않았다(대부분 OEM 제품들). 고성능의 방송, 영화 촬영용 시장에 거의 독점적으로 주력하는 몇몇 기업들과 낮은 가격의 소비자 전용 제품들도 제외되었다.
현재 무선 설비가 점유하고 있는 경쟁이 매우 치열한 시장에 자사의 고유 무선 시스템 없이 시장에 대담하게 진출하고 있는 마이크 제조업체 세 곳부터 평가를 시작하겠다.

덴마크의 DPA 사는 자사의 미니어처 시리즈에 단순한 철학을 채택했다. 우수한 옴니 캡슐 한 개를 만든 후 그것을 필요한 다양한 용도로 조정한다는 것이다. 문제의 캡슐은 5.4mm 수직 진동판과 400V 뒷판을 가지고 있으며 금으로 양극화 처리되었다. 이 시리즈의 14개의 마이크는 4개의 색상 옵션을 제외하면 외양상 동일해 보이지만, 베이직 캡슐은 3V만 필요한 저출력 버전과 프레즌스 부스트 버전(4kHz-6kHz에서 5dB)의 세 개의 다른 감도로 만들어 졌다. 이 시리즈의 꽃은 보컬 영역과 8kHz-20kHz에서 3dB 소프트 부스트, 혹은 12kHz에서 10dB로 더 강한 피크를 내게 하는 교체 가능한 그립 캡에 맞춘 4061이다. 엑스트라 저감도의 4062가 클립핑 전에 154dB로 끌어올릴 수 있는 반면, 4061은 THD보다 1퍼센트 낮은 수준에서 123dB SPL까지 끌어올릴 수 있다(DPA는 이 모델이 NASCAR 레이스 방송에서 사용된 것으로 유명하다고 말한다). 커넥터에 있어서는 대부분의 무선 시스템을 위한 모든 어댑터들과 연결할 수 있기 때문에, 같은 마이크를 다양한 시스템들에 사용 할 수 있도록 해주는 Red Dot 커넥터를 제공함으로써 DPA 제품의 가격은 몇 가지로 압축된다.

스튜디오 콘덴서로 주로 알려진 일본 Sanken 사의 COS-11은 극장에서 점차 많이 사용되고 있다. 4mm 캡슐은 다양한 온도와 습도에서 안정적인 반응 대역을 위해 수직 PPS(polyphenylene sulfide, 폴리필렌 황화물) 진동판과 함께 설치되어 있다. 보통의 튼튼한 2.1mm 케이블과 연결했을 때, 가느다란 하우징은 옷과 머리카락의 굴곡을 견뎌낸다. 스탠다드(버전에 따라 다른 120dB-127dB SPL)와 136dB까지 처리 할 수 있는 저감도의 “레드 마크” 두 개의 감도로 생산된다. 8kHz정도의 프레즌스 부스트를 가지며, 주파수 반응 대역은 20Hz~20kHz이다. 현재는 건전지로 작동하며 피그테일 커넥터 버전인 XLR만이 출시되어 있다.

더 일반적인 용도로 제작된 AKG 사의 C417 옴니는, 지름 7.5mm로 약간 더 크고 10kHz에서 프레즌스 부스트를 제공하며, 118dB SLP까지 다룰 수 있고 검정색만이 생산된다. 카디오이드 반응대역을 요구하는 용도를 위해 AKG사는 150Hz~ 20kHz 반응대역을 위한 저주파 롤오프를 가진 CK 97-C Blue Line 캡슐을 생산한다. 꼽을 수 있는 커넥터나 피그테일을 양쪽에 가진 옴니 버전도 있으며 색은 짙은 회색 만 있다. Audio-Technica 사는 자사 고유의 무선 시스템을 판매하고 있지만, 대부분의 모델에서 자사의 제품뿐만 아니라 Shure, Sennheiser와 Lectrosonics 트랜스미터를 위한 커넥터를 가진 규격 버전을 생산하여 업계의 다른 제품들과도 호환이 가능하게 한다. A-T사 최고의 제품은 AT898/899 캡슐 디자인이며, 카디오이드(AT898)나 옴니(AT899)이다. 두 가지 모두 기본 모델은 $179로 나와 있으며, 파워/프리앰프 모듈이 포함된 것은 가격이 많이 올라간다. 극장과 TV/영화 프로덕션 용도로 제작된 이 캡슐들은 지름이 5mm에 불과하고, 패키지에 클립과 바람막이의 완전 보완재가 들어있다. 옴니 버전의 주파수 반응대역은 28Hz~20kHz까지이며, 카디오이드 버전은 200Hz~15kHz이다. 두 가지 모두 검정색이 생산되며, 극장 용도의 옴니는 베이지색도 생산된다.

영국의 Clockaudio(북미 사무실은 캐나다에 있음)는 두 가지의 가격대로 더 높은 시장 점유율을 유지하려고 노력하고 있다. 이 기업 최고의 제품은 20Hz~20kHz의 완전 대역폭과 120dB의 최대 SPL을 가졌으며 1.5V에서 10V까지의 트랜스미터 전압에서 작동하는 CL5 미니어처 옴니이다. CL5의 둥근 캡슐은 지름이 14mm이고 검정색과 베이지색이 있다. 끝 부분은 벗겨진 피그테일이나 TA4F이다. 가격이 저렴한 CL4 또한 검정색과 베이지 색이 있으며 50Hz~16kHz 반응대역을 가지고 있다. 두 모델 모두 타이 클립과 스폰지 바람막이를 가지고 있다.

새롭고 공격적인 경쟁에도 불구하고, Senn heiser(독일)는 초소형의 MKE 2 시리즈로 고급 제품 시장에서 지속적으로 큰 몫을 차지하고 있다. 최근 생산된 제품은 MKE 플레티늄이며, 땀으로부터 젖는 것을 막기 위한 ‘우산형 진동판’을 특허로 가지고 있는 지름 4mm의 초소형 마이크 옴니이다. 주파수 반응 대역은 기본적으로 20Hz에서 20kHz로 평이하지만 엔드 캡으로 고성능의 부스트를 내기 위해 특수 제작 될 수도 있다. 1kHz에서의 SPL 피크는 142dB이다. 얇은(1mm) 케이블은 강도와 유연성을 위해 케블라(Kevlar)로 강화되었다. Sennheiser의 MKE2 Gold는 땀으로 젖는 것을 방지하기 위해 디자인된 저중량 이중 진동판을 통합시키고 있으며, MKE 2 Red Dot의 차기 제품이다. 극장 음향 디자이너 세대들이 애정을 가지고 ‘Mickey Two’를 모방한 오리지널 MKE 2도 여전히 판매 중이며, 트레이드 마크인 플랫 주파수 반응대역(20Hz~20kHz)과 낮은 작동 소음을 가지고 있다. MKE 2 Gold와 MKE 플래티늄은 검정색과 베이지색이 있으며 MKE 2는 무광 검정색밖에 없다.

Shure 사의 WL93은 매우 인기가 있으며 비용 효율적인 플랫 바디 소형 마이크이고, 6mm× 9mm의 직사각형 면으로 4mm보다 두께가 얇다. 주파수 반응 대역은 50Hz~20kHz이고 부스트는 5kHz와 10kHz사이이다. 색상은 검정색과 갈색이 생산된다. 무선 용도를 위한 TA4F 커넥터는 유일한 종단이다. SM93 버전은 팬텀 동력 프리앰프 모듈을 가지고 있다. 마지막으로 Shure 사는 (우리가 아는 한) 다이나믹 소형 마이크(오래된 SM11)를 생산하는 마지막 업체로 다른 업체와 차별화 하는 것을 즐긴다. 그 소형 마이크는 지름이 14mm이며 7.9그램(0.28oz.)으로, 오늘날의 소형 마이크의 기준에 비하면 무거운 편에 속하지만 그 전의 것들에 비해서는 매우 작다. 견고하고 성능이 좋으며, 팬텀 파워링이 가능하지 않거나 필요하지 않은 곳에서 내장기기를 대체 할 수 있는 합리적이고 훌륭한 대체 기기이다.

우리가 마지막으로 조사한 곳은 일본의 Sony 사이다. 이 회사는 이야깃거리가 되고 있는 ECM-50으로 고품질과 합리적인 가격의 일렉트릭 콘덴서 소형 마이크의 기준이 된다. ECM-50의 이전 모델인 ECM-55가 검정색만 있었고 지름이 10.6mm로, 현재의 기준에서 가장 좋게 보았을 때 평균 크기 정도의 등급으로 분류되는 반면, 1970년대 시장에서 히트를 쳤을 때에는 미니어처로 간주되었었다. Sony는 ECM-88FPT를 시장에 내놓아 2006년 선두 자리를 지키기 위해 가격을 정하고 있으며, 이 제품은 평평한 면을 가진 관모양의 캡슐로 얇은 3.5mm 테이프가 들어간다. 내부에는 균일한 반응대역을 위해 캡슐의 강도를 유지하는 직사각형 트레이 안에 내장된 수직 듀얼 진동판이 있다. 반응 대역은 자로 잰 듯이 플랫한 20Hz에서 20kHz까지 이며, 매우 경미한 on-axis HF 부스트와, 15kHz이상에서 off-axis 감쇠가 있다. ECM-88도 방수와 잡음을 처리하기 위한 낮은 감도를 선전하고 있다. 검정색과 베이지색 버전이 피그테일로 판매되며, Sony SMC9-4P 커넥터나 양방향 전원 공급 장치가 검정색으로 판매된다.

Sony는 방송과 비디오 프로덕션에 거대한 소비자들을 확보하고 있기 때문에, 당신이 검정색 소형 마이크를 원하는 동안 Sony가 이미 이 시장에서 소비자들이 생각 할 수 있는 모든 용도의 소형마이크를 생산하고 있다는 것은 놀라운 일이 아니다. Sony 생산 라인에서 생산되는 다른 것들 중에는 ECM-77BPT 옴니, ECM-66BC 카디오이드와 ECM-44BC가 있다. 모든 가격은 피그테일과 캡슐만 있는 것들의 가격이다. 모든 제품들은 Sony 트랜스미터용 커넥터와 인라인 전원 공급과 함께 판매된다.